Iraksak mercekte görüntü başlıca üç ışın kullanılarak oluşturulabilir: 1. Işın  eksene paralel olarak ilerler ve mercekten geçtikten sonra odak noktasından geçer 2. Işın  merceğin merkezinden geçer 3. Işın  odak noktasından geçer ve mercekten geçtikten sonra eksene paralel ilerler. Bununla birlikte, yakınsak mercekten farklı olarak, ışınlar kesişmez. Görüntü, ışınları uzatarak ve bu uzantıların kesişim  noktalarını alarak türetilen sanal noktada algılanır. Uzantılar yeşil ile gösterilmiştir. Böylece, yukarıdaki ışınları kullanarak, cisim üzerindeki herhangi bir nokta, görüntüye karşılık gelen noktaya eşleştirilir (uydurulur).

Yukarıdaki  teknik faydalıdır fakat bir çeşit çizim gerektirir. Daha pratik bir yol tam değil fakat daha basittir. Aşağıdaki denklem ile görüntünün mercekten uzaklığını bulabilirsiniz: